Пољопривредне штеточине узрокују више од 100 милијарди долара губитака усева годишње. Традиционални пестициди делују, али могу бити токсични. Поред тога, многе хемикалије које се примењују на биљке акумулирају се у земљишту, води или храни и негативно утичу на корисне инсекте као што су пчеле и лептири.
Многи штетни инсекти, корови, вируси и фитопатогене гљиве развили су отпорност на пестициде. Пољопривредници имају све мање опција за еколошки прихватљиву контролу инсеката.
Дуги низ година фармери користе ефикасне хемијске пестициде на бази нафте у облику неоникотиноида, пиретроида, карбамата и органофосфата. Ове супстанце убијају све, укључујући корисне инсекте, оштећују биљке и остају у животној средини дуги низ година, деградирајући квалитет земљишта и загађујући водне ресурсе.
Стручњаци ГреенЛигхт Биосциенцес раде на проналажењу средстава за заштиту биља која су алтернатива пестицидима. Фокус њиховог истраживања је РНК. Током свог рада, научници су открили да ако унесу дсРНА у одређени патоген - на пример, бактерију - могу да натерају ћелије патогена да униште сопствену мРНК и спрече је да производи важне протеине. Поред тога, научници су успели да успоставе технологију за онемогућавање одређених гена у патогенима.
Знајући ове информације, истраживачи су развили посебне РНК спрејеве који циљају на одређени ген или комбинацију гена у штеточинама. Тако компанија ГреенЛигхт Биосциенцес ради на стварању спреја који делује на имуни систем купусовог мољца. Ако током времена штеточина развије отпорност на спреј, научници могу лако променити састав лека. Молекули РНК се могу користити за регулисање експресије гена. Примена безбедног решења заснованог на РНК на ваше биљке ће убити штеточине док ће биљка бити здрава и минимизирати утицај на животну средину.
Поред тога, ГреенЛигхт Биосциенцес нуди РНА спреј који инактивира колорадску бубу. Спреј тренутно тестира америчка агенција за заштиту животне средине (ЕПА). Одељење ће донети коначну одлуку средином 2022. године.
Научници су посвећени томе да пољопривредницима обезбеде безбедне, исплативе и циљане производе за биоконтролу који заустављају штеточине док истовремено штите усеве, опрашиваче и земљиште пре и после жетве.