Савремена пољопривредна механизација лоше утиче на плодност земљишта и изазива природне катастрофе. До овог закључка дошла је група научника из Шведске, Швајцарске и Сједињених Држава, објављено његов рад у часопису Процеедингс оф тхе Натионал Ацадеми оф Сциенцес (ПНАС).
Студија напомиње да ако су крајем 1950-их комбајни са житом тежили око 4 тоне, онда модерни могу тежити 36 тона. Савремена пољопривредна механизација је дизајнирана да заштити крхко тло: гуме су мекане и широке, што смањује притисак на тло.
Али ово штеди само површински слој тла. Али у дубљим слојевима земља је толико збијена да је угрожена њена плодност. Прекомерно збијање такође утиче на способност проласка воде.
„Ово може бити један од разлога опадања усева и повећања броја поплава у свету“, рекао је аутор студије професор Томас Келер са Шведског универзитета пољопривредних наука.
Келер и његове колеге су мапирали земље које су највише изложене ризику од "хроничне збијања" тла. Најпроблематичније области биле су Аустралија, Европа, Северна и Јужна Америка. Научници процењују да је петина обрадивог земљишта у свету толико оштећена да су мале шансе да се обнови. У мањој мери, збијање утиче на земљиште у Азији и Африци, где ниво пољопривредне механизације није тако висок.