Истраживачи са Државног универзитета Северне Каролине развили су Плант Армор, текстилни биљни оклоп који тера инсекте да се крећу лавиринтом ако покушају да стигну до биљке, преноси Пхис.орг.
Ова вест ће занимати произвођаче здравог семенског кромпира који га гаје под покровом на њиви или у пластеницима.
На основу резултата експеримената, истраживачи су рекли да би Плант Армор могао да обезбеди ефикаснију алтернативу за одбијање инсеката без хемикалија.
„Открили смо да се ова нова технологија може користити за чување инсеката подаље“, рекао је први аутор студије Грејсон Кејв, докторант на НЦ Стате. „Показали смо да можемо да користимо механичку баријеру која ће штитити од трипса и евентуално других инсеката, омогућавајући биљци да даје добар принос.
Раније, кажу истраживачи, материјали за покривање биљака били су дизајнирани да искључе инсекте једноставно због њихове величине - на пример, прозорске мреже. Међутим, ова стратегија може бити проблематична када покушавате да спречите инсекте мале попут дуванског трипса, који су величине врха оловке.
„Да би се искључили инсекти који су заиста мали коришћењем традиционалних дизајна текстилних покривача, величина отвора мора бити толико мала да спречава продирање воде, ваздуха и влаге“, рекао је старији истраживач студије Мајк Роу, угледни професор Виллиам Нил Рејнолдс Ентомолошка држава Северна Каролина. "Морали смо да смислимо други начин."
У ту сврху, истраживачи су развили трослојни, 3Д премаз користећи провидна влакна у спољашњим и унутрашњим слојевима. Влакна, која се могу направити од рециклиране пластике, и даље пропуштају сунчеву светлост, али спречавају инсекте да дођу до биљака. Специјални унутрашњи слој је у сендвичу окомито на два околна слоја, стварајући лавиринтску структуру унутар Плант Армор-а.
„У овом случају, инсект мора да смисли како да прође кроз лавиринт да би дошао до биљке на другој страни“, рекао је Роу. – Закривљеност отежава пролаз. Инсект има одређено време да пронађе храну или умире."
У првом од три експеримента, истраживачи су открили да је инсектима требало знатно дуже да продру у биљку. Ставили су лист купуса и 10 дуванских трипса у петријеву посуду, одвојене биљним оклопом и другим покривним материјалом. Пет трипса је требало отприлике три сата да прођу кроз Плант Армоур, док су преостали инсекти продрли у једнослојни стандардни материјал за покривање усева за само 12 минута.
У истом експерименту са гусеницом, овај дизајн је био скоро 90% ефикасан у спречавању преласка Плант Армор-а у року од 12 сати.
Последњи експеримент је био тромесечно испитивање Плант Армор-а на отвореном, користећи материјал као покривач стакленика. Истраживачи су открили да су биљке обложене биљним оклопом у просеку веће; тежина купуса под Плант Армоуром била је скоро три пута већа од контроле.
Истраживачи верују да би Плант Армор могао бити добра алтернатива стандардним материјалима за покривање вредних усева као што је грожђе. У будућим истраживањима, такође желе да сазнају да ли се премаз може користити за заштиту биљака у екстремним условима и климатским променама.
„Део онога што радимо је проналажење новог материјала за покривање“, рекао је коаутор студије Андре Вест, доцент за управљање текстилом, одећом и технологијом у држави НЦ и директор Зеис Тектилес Ектенсион. „Мислимо да ова опција може помоћи пољопривредницима у екстремним условима.